Fotbollstjejer från Vrigstad på besök i Newcastle

I slutet av januari for ett 20-tal tjejer från Vrigstad IFs F16-lag till Newcastle. Detta är en del i det mångåriga utbytet med Newcastle United Foundation.

Sent på natten till fredag 23 januari for 21 förväntansfulla tjejer från Vrigstad iväg på fotbollsäventyr till Newcastle i England. Det var Vrigstad IF som själva visat intresse för att göra resan och med hjälp av sponsorer och försäljning kunde man hålla ner kostnaderna för de tjejer som åkte med. Tre tränare var också med på resan, tillsammans med Mark Holmstedt, en av initiativtagarna till samarbetet med den engelska klubben. Resan gick via flyg från Göteborg till Amsterdam och sedan vidare till Edinburgh. Därifrån blev det en tågresa till Newcastle.

På fredagskvällen spelade tjejerna en match mot Newcastle Uniteds akademilag för flickor födda 2011.

På plats i Newcastle fick tjejerna även ett träningspass på lördagen som genomfördes med tränare från Newcastle United.

I besöket ingick också rundvandring på arenan St James Park, en anrik arena som varit Newcastle Uniteds hemmaplan sedan 1892. Resan, som sträckte sig över fyra dagar avslutades med att uppleva en Premier League match, där Newcastle United mötte Aston Villa inför 52 000 åskådare. Matchen slutade 0-2 till Aston Villa.

- Detta var en fantastisk upplevelse för tjejerna och för oss ledare. Vi blev mycket väl mottagna av Newcastle United Foundation. Ett mycket uppskattat samarbete som berör hela kommunen och som jag hoppas blir långsiktigt, säger Mark Holmstedt.

Samarbetet med Newcastle startade 2018. Det var eldsjälarna Mark Holmstedt och Mattias Hammarstedt, som då bägge jobbade på Rörviks skola, som ligger bakom initiativet. Med stor passion för fotboll och barn- och ungdomsverksamhet såg de möjligheterna att skapa ett gynnsamt samarbete.

2024 kom Newcastle United Foundation på besök till Sävsjö. Under en vecka hade man ett gediget program där barn och unga i Sävsjö kommun fick möjlighet att träna fotboll tillsammans med representanter från storklubben. Men ännu viktigare att de fick inspireras av det värdegrundsarbete som föreningen står för; att vara en bra kompis och sköta sitt skolarbete till exempel.